Ένας άνθρωπος που έχει καταναλώσει ορισμένα μανιτάρια όπως αυτά του είδους Psilocybe semilanceata νιώθει έντονα συναισθήματα και αντιλαμβάνεται το χρόνο διαφορετικά απ’ ό,τι συνήθως. Οι επιδράσεις αυτές οφείλονται στο γεγονός ότι τα συγκεκριμένα μανιτάρια περιέχουν την παραισθησιογόνο ουσία ψιλοκυβίνη. Η ουσία αυτή δεν είναι ενεργή από μόνη της, αλλά αν κάποιος φάει το μανιτάρι, προσλαμβάνεται από το αίμα και μεταφέρεται στο ήπαρ όπου υφίσταται τη χημική μετατροπή της σε ψιλοκίνη.
Η ψιλοκίνη έχει μεγάλη βιοχημική ομοιότητα με τη σεροτονίνη η οποία είναι σημαντικός νευροδιαβιβαστής και μεταξύ άλλων ρυθμίζει τα υψηλότερα κέντρα συνείδησης στο μετωπιαίο λοβό του εγκεφαλικού φλοιού. Εκεί επικοινωνούν οι νευρώνες μεταξύ τους κι αυτό γίνεται όταν ένας νευρώνας εκκρίνει σεροτονίνη, η οποία συλλαμβάνεται από υποδοχείς ενός άλλου νευρώνα που με τον τρόπο αυτόν ενεργοποιείται. Όταν η ψιλοκίνη οδηγείται μέσω του αίματος στον εγκέφαλο, ενεργοποιεί αυτομάτως τους νευρώνες στο μετωπιαίο λοβό με συνέπεια οι σκέψεις και τα συναισθήματα να εκτροχιαστούν ξεφεύγοντας από την πραγματικότητα.
