Σκηνές πρωτοφανούς έντασης σημειώθηκαν στις Βρυξέλλες (18/12), έξω από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, κατά τη διάρκεια κινητοποιήσεων Ευρωπαίων αγροτών που διαμαρτύρονται για τη σχεδιαζόμενη εμπορική συμφωνία μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του μπλοκ χωρών Mercosur της Νότιας Αμερικής.
Οι διαδηλώσεις κλιμακώθηκαν, με επεισόδια μεταξύ αγροτών και δυνάμεων ασφαλείας. Σύμφωνα με οπτικό υλικό από ξένα μέσα ενημέρωσης, τρακτέρ κινήθηκε προς αστυνομικούς, ενώ οι αρχές προχώρησαν στην ανάπτυξη δυνάμεων καταστολής για να αποτρέψουν την είσοδο διαδηλωτών σε κτίρια της ΕΕ. Από τα επεισόδια προκλήθηκαν και ζημιές σε μία από τις εισόδους του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.
Οι αγρότες εκφράζουν έντονη ανησυχία ότι η συμφωνία ΕΕ–Mercosur θα οδηγήσει σε μαζικές εισαγωγές φθηνών αγροτικών προϊόντων από τη Νότια Αμερική, γεγονός που –όπως υποστηρίζουν– θα επιβαρύνει περαιτέρω τον ήδη πιεσμένο ευρωπαϊκό αγροτικό τομέα. Όπως τονίζουν, οι αυξημένες τιμές ενέργειας και πρώτων υλών, οι αυστηροί περιβαλλοντικοί και παραγωγικοί κανόνες, καθώς και τα μειωμένα περιθώρια κέρδους, καθιστούν τον ανταγωνισμό ιδιαίτερα δύσκολο.
Οι κινητοποιήσεις αποτυπώνουν τη διευρυνόμενη δυσαρέσκεια στις αγροτικές περιοχές της Ευρώπης, με τους διαδηλωτές να ζητούν από την Ευρωπαϊκή Ένωση την προστασία της εγχώριας παραγωγής και τη διασφάλιση της βιωσιμότητας του αγροτικού επαγγέλματος.
