Κανονικά, τα σπονδυλωτά ζώα πολλαπλασιάζονται με τη συνεύρεση αρσενικού και θηλυκού και τη γονιμοποίηση του ωαρίου από το σπερματοζωάριο. Με τον τρόπο αυτό η φύση διασφαλίζει σε μεγάλο βαθμό τη γενετική ποικιλία. Σε μερικές περιπτώσεις, όμως, απαντάται το φαινόμενο θηλυκά ψάρια ή σαύρες, για παράδειγμα, να γονιμοποιούνται χωρίς τη συμμετοχή αρσενικού.
Σε δύο ζωολογικούς κήπους στην Αγγλία, παρατηρήθηκε για πρώτη φορά στα χρονικά παρθενογένεση στον ινδονησιακό βάρανο, που είναι γνωστός ως Δράκος του Κόμοντο. Το πλεονέκτημα της παρθενογένεσης είναι ότι μοναχικά θηλυκά, που δε βρίσκουν αρσενικά, είναι σε θέση να φέρουν στη ζωή ένα ολόκληρο κοπάδι νέων βαράνων. Οι ζωολόγοι δε γνώριζαν ότι οι Δράκοι του Κόμοντο μπορούν να πολλαπλασιαστούν με παρθενογένεση, γι’ αυτό και εξεπλάγησαν όταν αυτό συνέβη σε δύο άτομα του είδους.
