Ανακαλύφθηκε το 1912 κοντά στη Ρώμη από συλλέκτη παλαιών βιβλίων. Έχει γραφεί σε άγνωστο αλφάβητο, που κανείς αποκρυπτογράφος δεν έχει καταφέρει να αποκωδικοποιήσει μέχρι στιγμής, ενώ είναι εικονογραφημένο με άγνωστα φυτά και αστρολογικά διαγράμματα.
Μέσω της χρονολόγησης με άνθρακα 14, ερευνητές του Πανεπιστημίου της Αριζόνα κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το βιβλίο είναι 100 χρόνια πιο παλιό από ό,τι υπολόγιζαν. Αφαίρεσαν μικροσκοπικά δείγματα από τέσσερις σελίδες της περγαμηνής, τις καθάρισαν διεξοδικά και τις ανέλυσαν με φασματοσκόπιο μάζας του πανεπιστημίου. Οι αναλύσεις τους δείχνουν ότι το χειρόγραφο συντάχθηκε το διάστημα 1404-1438.
