Οι μισοί από όλους τους ανθρώπους με ευρωπαϊκή καταγωγή έχουν μια μετάλλαξη γονιδίου που όχι μόνο διεγείρει την επιθυμία για τσιγάρο, αλλά και δυσκολεύει όσους θέλουν να το κόψουν, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο για καρκίνο του πνεύμονα.
Η μετάλλαξη παρατηρήθηκε σε γονίδιο που κωδικοποιεί για ένα μέρος του υποδοχέα του εγκεφάλου που ενεργοποιείται από τη νικοτίνη. Καπνιστής με μεταλλαγμένο αντίγραφο του γονιδίου διατρέχει 30% μεγαλύτερο κίνδυνο να πάθει καρκίνο στους πνεύμονες. Αν έχει δύο τέτοια αντίγραφα, ένα από τον πατέρα και ένα από τη μητέρα του, ο κίνδυνος αυξάνεται κατά 80%.
Οι γνώσεις που έχουμε αποκτήσει γι’ αυτή τη γονιδιακή μετάλλαξη ίσως μας βοηθήσουν να βρούμε νέους τρόπους για το κόψιμο του καπνίσματος.
